宜昌地名·秭归（一）

　　秭归。以“屈原有贤姊，闻原放逐，亦来归”得名。位于湖北省西部、长江西陵峡畔。她上控巴蜀，下引荆襄，特殊的地理位置和穿越峡谷的黄金水道，成就了它悠久的历史和深厚的文化积淀。夔国旧事，楚王遗风，斑驳陶器，硕大铜墩，在泛黄的史册和崇山峻岭中辗转沉淀，留存至今。

　　据长江三峡考古发掘资料，在距今7000年以前，人们便在秭归朝天嘴一带开始了定居生活。殷商时代，秭归为归国所在地。西周时期，周成王封楚子熊绎以子男之田，居丹阳，秭归为熊绎始封丹阳所在地。西周晚期至春秋中期为夔子国，楚之附庸，先治巫山，后治秭归。今秭归香溪古名夔城，即夔子从巫山迁至秭归驻地。周襄王十八年（公元前634年）秋，楚令尹子玉（成得臣）、司马子西（斗宜申）以夔子不祀楚始祖祝融、鬻熊为借口，“帅师灭夔，以夔子归” ，将夔子国封地并于楚。汉始置秭归县，秭归之名自此见诸史册。

　　在中国名目众多字典中，“秭”都只用于地名“秭归县”，是秭归的“特产”。“秭”作何解释，“秭归”为何意，来历有三：

　　其一，《水经注》引用袁山松《宜都山川记》“屈原此县人也，既被流于江南，忽然暂归，其姊亦来，因名其地为秭归。闻原放逐，亦来归。喻令自宽全，乡人冀其见从，因名为秭归，秭与姊同。”《水经注》载“屈原有贤姊，闻原放逐，亦来归。”此说，“秭归”来源于“姊归”。

　　其二，舜即位时，封尧的典乐官夔到归乡，称“后夔国”。约公元前八百多年，楚子熊渠的嫡嗣熊挚因残疾不能继承楚王位，封他到夔。按当时公、侯、伯、子、男的爵位以“夔子”命名作为附庸，夔子国疆域从现秭归至奉节一带。到楚成王时，因夔子后代不祀奉始祖，兴兵灭夔，《左传》记载“楚帅师灭夔，以夔子归”。此说，“夔”与“归”同音，“秭归”源于“以夔子归”中的“子归”演变而来。

　　其三，来源于传说。相传屈原在湖南汩罗投江后，噩耗传回故里，屈原贤姊屈幺姑闻讯后，天天在山顶面向南方呼喊“我—哥—回！”“我—哥—回！”直到声嘶力竭，气绝而亡，顿时变成了一只小鸟，在家乡山林河畔飞翔，鸣叫的声音竟是“我—哥—回！”。人们把这种当地特有的鸟叫子归鸟（又名子规鸟、幺姑鸟）。因“秭”与“子”同音，“秭归”即“子归”，久而久之，“子归”便成了“秭归”。

　　汉代以后，南北朝北周建德六年（577年）置秭归郡，避郡县同名而改秭归为长宁县。隋开皇三年（583年）罢天下诸郡，改长宁为秭归。唐武德二年（619年）置归州，天宝元年（742年）改置巴东郡，治秭归。乾元元年（758年）复置归州。宋时仍名归州。元至元十四年（1277年）升为归州路，十六年（1279年）降为州。明洪武九年（1376年）废归州置秭归县，隶夷陵州。十年（1377年）再改秭归为长宁县，十三年（1380年）裁长宁县复置归州。清雍正七年（1729年）置归州为直隶州，隶属湖北省。雍正十三年（1735年）升夷陵州为宜昌府，归州直隶州降为县级州，属宜昌府，不再辖县。中华民国元年（1912年）改为秭归县。

　　纵观秭归建制演变、名称更迭，均对“归”字情有独钟，可谓不离不弃。自唐武德二年（619年）为归州，元至元十四年（127年）改为归州路，至元十六年复为归州，明洪武九年（1376年）又为秭归县，洪武十年为长宁县，洪武十三年再为归州，至中华民国元年（1912年）又复为秭归县至今，由此可以看出，七次更名有六次没离“归”字，直至最后又回“归”了。